APPLETON – Depois de uma viagem de três anos, o relacionamento da Appleton com as scooters elétricas Bird aparentemente chegou ao fim.
Várias semanas atrás, a Diretora de Obras Públicas, Danielle Block, descreveu uma série de preocupações com a Bird Global antes da temporada de 2024.A empresa: Scooties
Nas semanas seguintes, a Bird Global saiu de um processo de falência sob uma empresa controladora privada recém-organizada chamada Third Lane Mobility Inc., e pagou as taxas de 2023 devidas à Appleton.A questão dos passageiros que abandonam as scooters sem estação em direitos de passagem, no entanto, permanece sem solução.
Bird sugeriu distribuir vagas de estacionamento público para uso de scooters Bird, mas Block disse ao Comitê de Serviços Municipais que ela não se sentia confortável em usar vagas de estacionamento público para scooters, dada a necessidade da cidade de estacionamento na rua.A empresa não estava interessada em adquirir vagas próprias de estacionamento, disse Block.
Bird também disse que poderia cobrar dos passageiros uma taxa adicional por scooters deixadas fora das áreas de estacionamento designadas, mas essas taxas iriam para a empresa, não para Appleton, pelo menos com a forma como o contrato de 2023 foi estruturado.
“Se o comitê quiser me instruir a continuar as negociações com Bird, eu o farei, mas não o fiz até agora”, disse Block.
Os membros do Comitê e do Conselho Comum concordaram com a decisão de Block de encerrar as negociações com Bird.
“Estou confortável sem mais conversas com Bird”, disse Vered Meltzer.
Denise Fenton disse que quando Appleton deu as boas-vindas às scooters Bird na cidade, as autoridades foram informadas de que as scooters eram uma ótima opção para o último quilômetro de uma viagem.
"Gostei da ideia", disse Fenton, "mas, na prática, tenho visto isso muito mais como uma forma de recreação. Já andei neles. Eles são divertidos, mas com a empresa tendo problemas, com os problemas de estacionamento, eles geralmente se tornaram muito mais um incômodo do que um benefício."
Sheri Hartzheim compartilhou um sentimento semelhante.
“Nós nos divertimos muito tentando descobrir como fazer isso funcionar em nossa comunidade, e simplesmente não funcionou para eles e para nós”, disse Hartzheim."A vista não vale a pena subir. Ficarei satisfeito em parar de negociar com eles também."
Block disse que a questão será trazida de volta ao comitê para votação no início de maio para comemorar a decisão.
Bird é um programa de compartilhamento de scooters sem estação baseado em aplicativo.Os clientes localizam as scooters a bateria por meio do aplicativo, alugam-nas por minuto e deixam-nas no ponto de destino.Não há locais fixos onde os passeios devam começar ou terminar.Os pilotos devem ter 18 anos ou mais.
Bird colocou scooters em Appleton nos últimos três anos.Eles eram amados e odiados, com algumas pessoas creditando-os por reduzirem o número de carros nas estradas e outros considerando-os uma monstruosidade ou uma ameaça à segurança.
No ano passado, a cidade recebeu 20 centavos por cada viagem para recuperar as despesas administrativas, educacionais e de fiscalização associadas ao programa.Nos primeiros dois anos, Bird pagou à cidade 10 centavos por viagem.
Os pagamentos não foram suficientes para superar problemas persistentes de segurança, estética e acessibilidade.
“As preocupações relacionadas à estética, obviamente, quando são empilhadas ou despejadas nas calçadas”, disse Block ao The Post-Crescent."Isso também leva a preocupações de acessibilidade. Se o direito de passagem estiver bloqueado para pedestres, cadeiras de rodas ou outras scooters, será muito difícil para as pessoas se locomoverem."
Pilotos menores de idade e passeios alegres eram problemas adicionais.
Appleton e Bird trabalharam juntos para implementar uma verificação de identidade para passageiros, reduzir velocidades ao longo da College Avenue e restringir o estacionamento de scooters em pontes e rampas de estacionamento da cidade.
“Tentamos muitas estratégias diferentes”, disse Block, “mas nenhuma delas pareceu produzir resultados realmente significativos que realmente reduzissem os telefonemas e os problemas que recebíamos”.
Neenah e Menasha concordaram em contratos com Bird este ano, mas o acordo de Menasha depende de Appleton e Neenah continuarem com Bird.
Sem Appleton, o programa de Menasha não prosseguirá a menos que sejam tomadas outras medidas.
O Diretor de Desenvolvimento Comunitário de Menasha, Sam Schroeder, disse que Bird provavelmente pedirá a Menasha para reconsiderar a contingência.
“Essa pode ser uma discussão ou consideração futura, mas neste momento não aprovamos oficialmente esse memorando porque Appleton não o fez”, disse Schroeder.
A especialista em desenvolvimento comunitário de Neenah, Samantha Jefferson, disse que Neenah não encontrou grandes problemas com as scooters Bird.
“No ano passado, quase não recebemos ligações”, disse ela.
Grand Chute também deu as boas-vindas às scooters Bird no ano passado, mas nada está previsto para este ano.
“Foi um contrato de apenas um ano conosco”, disse o administrador municipal Richard Downey.“Se eles se apresentarem e quiserem continuar, podemos conversar com eles nesse momento”.
Scooter Elétrica Duas Rodas Entre em contato com Duke Behnke pelo telefone 920-993-7176 ou dbehnke@gannett.com.Siga-o no Twitter em @DukeBehnke.