Ses œuvres vont du roman féministe « The L-Shaped Room » à la série de livres pour enfants « Indian in the Cupboard ».
Lynne Reid Banks, une écrivaine britannique dont les œuvres à succès, parfois contestées, allaient du roman féministe « La chambre en forme de L » à « L'Indien dans le placard » et ses suites, une série de chapitres sur un garçon et son personnage animé. Cette figurine en plastique, lue par des millions d'enfants des deux côtés de l'Atlantique, est décédée le 4 avril dans le Surrey, en Angleterre.Elle avait 94 ans. Chaise d'extérieur
La cause était le cancer du sein, a déclaré Omri Stephenson, son plus jeune fils, en l'honneur duquel le protagoniste de « L'Indien dans le placard » a été nommé.
Mme Banks, ancienne actrice et journaliste de télévision, a fait ses débuts littéraires en 1960 avec « The L-Shaped Room », un roman sur une jeune femme célibataire qui va vivre pendant sa grossesse dans une chambre de pension de la forme décrite dans le titre.
Le livre est devenu un film britannique de 1962 mettant en vedette Leslie Caron dans un rôle dramatique rare pour l'actrice-danseuse d'origine française et a propulsé Mme Banks vers la gloire.Elle a ensuite écrit ce qu’elle a décrit comme « livre après livre non best-seller » jusqu’à ce qu’elle « tombe par hasard sur l’idée », comme elle le dit, « de donner vie à un jouet indien d’Amérique en plastique dans une armoire magique ».
"L'Indien dans le placard" est apparu en 1980 et a été suivi de quatre suites, "Le Retour de l'Indien" (1986), "Le Secret de l'Indien" (1989), "Le Mystère du placard" (1993) et « La clé de l'Indien » (1998).
Pendant des années, ces volumes ont été des incontournables des étagères des bibliothèques, racontant aux jeunes lecteurs les aventures d'Omri et de Petit Ours, la première des nombreuses figurines qui prennent vie lorsqu'Omri les place dans son placard et tourne une clé ornée.
En 1995, « L'Indien dans le placard » a été adapté en film réalisé par Frank Oz.Une critique de la critique de cinéma du New York Times, Janet Maslin, a capturé ce que les admirateurs considéraient comme la magie au cœur de l'histoire :
« Comme ET l'a fait », a-t-elle écrit, faisant référence au film de Steven Spielberg de 1982 sur un garçon et son ami extraterrestre, « « L'Indien dans le placard » imagine ce que ce serait d'avoir un merveilleux compagnon caché, le genre de reste dans la chambre d'un garçon toute la journée pendant que le garçon va à l'école.
Cependant, les critiques se sont opposées au fil des années à ce qu'ils considéraient comme le recours de Mme Banks aux stéréotypes raciaux et culturels, en particulier dans sa représentation des Amérindiens.L’American Indian Library Association a inclus « L’Indien dans le placard » sur une liste de « titres à éviter ».
Écrivant dans le Washington Post en 1986, Louise Erdrich, membre du Turtle Mountain Band de Chippewa qui recevra plus tard un National Book Award et un prix Pulitzer, décrit Little Bear comme « un homme impitoyablement désagréable et sans originalité, un tout petit sauvage ». qui parle l'anglais des films de série B et n'a rien de la tendresse, de l'esprit ou même de l'intelligence que l'on pourrait attendre des humains normaux, y compris les Indiens d'Amérique.
De plus, a poursuivi Erdrich, le contrôle du personnage principal sur Little Bear portait un « message implicite déprimant ».
"Les Indiens d'Amérique, un enfant peut le comprendre, peuvent être 'ramenés à la vie' lorsque cela convient à ceux qui sont au pouvoir, et transformés en plastique lorsqu'ils deviennent trop réels", a écrit Erdrich."Les livres de Banks peuvent, en fait, être lus presque comme des allégories orwelliennes de l'impérialisme enfantin."
Au cours de la série, Little Bear dit à Omri qu'il souhaite être appelé un « Amérindien » plutôt qu'un « Indien rouge ».Mme Banks s'est vigoureusement opposée aux suggestions selon lesquelles ses livres devraient porter une étiquette d'avertissement, mais a fait remarquer au London Independent en 1995 qu'elle « n'aurait probablement pas écrit ce livre de la façon dont je l'ai écrit maintenant ».
Belinda Reid Banks, fille unique, est née à Londres le 31 juillet 1929. Son père, d'origine écossaise, était médecin et sa mère, dont la famille était irlandaise, était actrice.
Mme Banks a commencé ses études dans un internat catholique avant d'être évacuée avec sa mère vers Saskatoon, une ville de la province canadienne de la Saskatchewan, pour éviter les bombardements de Londres pendant la Seconde Guerre mondiale.Son père, médecin, est resté sur place.
Au Canada, a déclaré Mme Banks, elle a été fascinée par l'idée du Far West, qui se mêlait dans son imagination aux histoires que sa mère lui avait racontées – le fondement, peut-être, des derniers livres pour enfants de Mme Banks.
« J’ai été élevée dans l’idée que nous partagions vraiment le monde avec… des fées, des elfes, etc. – qu’ils étaient tout autour de nous », a-t-elle déclaré au Times en 1993. « Les contes de fées étaient ma jeune mythologie, et l’Occident pionnier était ma mythologie. mythologie adolescente.
Après cinq ans au Canada, Mme Banks est retournée en Angleterre, où elle a étudié à la Royal Academy of Dramatic Art.Elle a d'abord suivi sa mère dans une carrière sur scène, mais a été contrainte de changer de cap lorsque son père est décédé subitement.
À la recherche de revenus plus fiables, elle est devenue journaliste pour la chaîne de télévision aujourd'hui ITV.Elle était l'une des rares femmes sur les ondes britanniques à l'époque et, agacée par l'ennui des missions sans conséquence qui lui étaient confiées, a commencé à écrire « The L-Shaped Room » pendant son temps libre.
Des années plus tard, elle a regretté la façon dont elle avait représenté un personnage noir qui vit dans la pension avec le protagoniste."Il y a certains aspects du livre maintenant, dans la façon dont je le traite, qui m'embarrassent", a déclaré Mme Banks à un intervieweur.
Néanmoins, le livre a été considéré comme une contribution importante à la littérature féministe de l'époque et a lancé la carrière de Mme Banks, même s'il lui a parfois posé des questions impertinentes.
« Tout le monde pensait que j'avais un bébé, même ceux qui me connaissaient depuis des années.Je recevais des lettres étranges, du genre : « Ma chérie, tu nous fais tous deviner… » », a-t-elle déclaré à l'Independent.« Ma mère m'a supplié de ne pas publier sous mon propre nom.Tout le monde pensait que c’était moi et c’est toujours le cas.Tout cela n’était que pure imagination.
Au début des années 1960, Mme Banks a rencontré son futur mari, Chaim Stephenson, un sculpteur anglais qui vivait à l'époque en Israël.Elle l'a accompagné en Israël et a vécu pendant près de neuf ans dans un kibboutz, enseignant l'anglais comme autre langue, avant de retourner en 1971 en Angleterre, où elle a poursuivi sérieusement sa carrière littéraire.
Mme Banks a écrit des pièces de théâtre, des nouvelles et des articles en plus de ses livres, dont un certain nombre étaient centrés sur Israël et le Moyen-Orient.Elle a également écrit deux livres sur les écrivains Charlotte et Emily Brontë, « Dark Quartet : The Story of the Brontës » (1976) et « Path to the Silent Country : Charlotte Brontë's Years of Fame » (1977).
Le premier de ses dizaines de livres pour enfants était « Les Aventures du roi Midas », publié en 1976.
Le mari de Mme Banks est décédé en 2016 après 50 ans de mariage.Ses survivants comprennent trois fils, Adiel Stephenson de Budapest et Gillon Stephenson et Omri Stephenson, tous deux de Londres ;et plusieurs petits-enfants.Dans « L'Indien dans le placard », les frères fictifs d'Omri s'appellent Adiel et Gillon.
Tente d'abri Omri Stephenson a déclaré dans une interview que, comme son homonyme fictif, lui aussi jouait avec des figurines en plastique lorsqu'il grandissait.Il possédait également une armoire, une armoire en métal peut-être moins « romantique » que celle représentée dans les livres de sa mère, mais qui servait néanmoins de cachette à ses trésors.Mme Banks l'emportait parfois avec elle lors de séances de dédicaces, pour montrer à ses jeunes lecteurs d'où venaient ses idées.